Oferecer um crossover de luxo de menor porte, com proposta claramente urbana e preços mais "acessíveis". Essa é a estratégia da BMW com o lançamento do X1, que será apresentado em setembro, no Salão de Frankfurt, Alemanha. A exemplo do que fez a montadora bávara no fim de 2003, quando lançou o crossover médio-grande X3 o novo modelo cria um subnicho entre os utilitários esportivos premium. O futuro modelo usará a plataforma da próxima geração do sedã médio Série 3 e tem dimensões reduzidas em relação ao X3 -- hoje, o menor SUV fabricado pela montadora alemã. O X1 tem 4,46 metros de comprimento, por 1,79 metro de largura, 1,54 m de altura e generosos 2,76 m de entre-eixos. Ele é 11 centímetros menor em comprimento que o X3, que usa a estrutura em monobloco do atual Série 3.
O estilo encorpado e agressivo é outra referência no novo crossover médio da BMW. As linhas seguem o mais recente padrão visual dos carros da marca bávara, em especial adotada no roadster Z4. Na dianteira, a tradicional grade bipartida aparece mais bruta, com contornos cromados e incorporada ao para-choques. E o capô exibe dois vincos pronunciados que descem em diagonal das colunas dianteiras até a grade, formando um V. O para-choques bojudo também chama a atenção, com uma larga tomada de ar afilada na base e os faróis de neblina posicionados abaixo dos faróis de cortes irregulares. As laterais repletas de saliências reforçam o aspecto musculoso, que tem ainda um espírito "lameiro" expresso nas molduras negras dos para-lamas e da base das portas.A traseira elevada completa o desenho arrojado com harmonia. O principal destaque são as lanternas no formato de "L" deitado, porém com traços mais abaulados, que buscam transmitir a ideia de robustez. Já a esportividade visual fica por conta de um aplique metálico na base do para-choques traseiro, também adotada no para-choques frontal. Aliás, a BMW abusou dos detalhes em alumínio: há peças metalizadas nos aros do volantes e nas borboletas para trocas de marcha manuais, nas portas e por todo o painel. Mas o que enche os olhos é o refino do acabamento, com peças de texturas que aparentam nobreza e design elegante. Dependendo da versão, é possível cobrir bancos, revestimento das portas e todo o painel de couro e também aplicar peças em madeira nobre.
Inicialmente, o BMW X1 será comercializado na Europa em seis versões, cinco movidas a diesel e uma a gasolina. Todas as configurações a diesel são empurradas pelo motor 2.0 turbo de quatro cilindros em linha, com potências de 143 cv, 177 cv ou 204 cv. Já a única unidade de força a gasolina disponível é a 3.0 V6 aspirada, com potência de 258 cv e um torque máximo de 31,6 kgfm. Esse motor vem acoplado ao câmbio automático sequencial de seis velocidades e equipa a versão topo de linha, a xDrive 28i, nome que serve também para identificar o sistema de tração integral xDrive. As configurações a diesel oferecem também a opção com tração traseira, designada sDrive. De acordo com a BMW, o X1 "top" equipado com o motor 3.0 V6 a gasolina acelera de zero a 100 km/h em 6,8 segundos e atinge a velocidade máxima de 230 km/h.
